Cómo seleccionar un tablero eléctrico: 4 aspectos que debes evaluar

Comparar tableros solo por precio es comparar cosas distintas. Estas cuatro claves te permiten tomar decisiones con criterio técnico y gastar donde realmente importa. 

1. Define las necesidades reales antes de cotizar

Cotizar sin datos garantiza un tablero mal dimensionado. 

Ten definido:

• Corriente nominal y factor de demanda. No sumes todas las cargas al 100 %. Sobredimensionar un principal de 400 A a 630 encarece el tablero entre un 20 % y un 35 % sin ningún beneficio.
• Corriente de cortocircuito presunta (Icc). El dato más caro de corregir, así que define la capacidad de ruptura y la resistencia del barraje
• Tipo de carga. Motores y variadores exigen curvas de disparo distintas, generan armónicos y obligan a revisar el neutro.
• Selectividad. Si una falla en un ramal apaga la planta entera, el tablero está mal coordinado.
• Tensión, puesta a tierra, ubicación y ampliaciones previstas.
• Area de instalación o trabajo

2. Evalúa el costo total, no el precio de compra

El costo de adquisición suele representar apenas la mitad del gasto que generará el tablero a lo largo de su vida útil. El resto corresponde a gastos de operación y mantenimiento: 

• Instalación y puesta en marcha.
• Mantenimiento preventivo, año tras año.
• Repuestos y suministros
• Ampliaciones: pueden costra mas entre 3 o 4 veces más caras si no se dejó reserva.
• Paradas por falla: el rubro más costoso y, a menudo, el único que no se presupuesta.

Antes de aceptar la cotización más baja, hazte una sola pregunta: ¿cuánto me cuesta una hora sin producción? En una planta que factura 5.000 dólares la hora, un día detenido equivale a varios tableros completos.

3. SELECCIONA EL GRADO DE PROTECCIÓN ADECUADO: NI MÁS, NI MENOS

Guía rápida basada en la norma IEC 60529:

• Cuarto eléctrico limpio y climatizado: IP41 a IP54, fabricado en acero pintado.
• Planta industrial con presencia de polvo: IP54 a IP55.
• Exterior protegido contra intemperie: IP55 a IP65, con acabado en pintura epóxica.
• Zona con lavado a presión o industria alimentaria: IP65 a IP66, en acero inoxidable grado 304.
• Ambiente con atmósfera salina o exposición química: IP66, en acero inoxidable grado 316.

4. CONTEMPLA LA AMPLIACIÓN FUTURA DESDE LA ETAPA DE DISEÑO

Modificar o ampliar un tablero saturado puede costar de 3 a 4 veces más que haber previsto la reserva correspondiente desde su fabricación.

Se recomienda aplicar los siguientes criterios prácticos:

• Prever 25 % a 30 % de reserva libre en riel DIN y volumen interno, para alojar ampliaciones sin reemplazar el gabinete.
• Dimensionar el sistema de barras conductoras con un escalón de capacidad superior a la carga actual: resulta de bajo costo en la fabricación inicial, pero su reemplazo posterior es técnicamente complejo y muy oneroso.
• Emplear componentes modulares y normalizados, evitando soluciones especiales o a medida que dificulten el mantenimiento o la reposición futura.
• Exigir la documentación técnica completa: diagrama unifilar, listado de equipos y planos conforme a obra (as-built).

Todos estos lineamientos se encuentran establecidos en las normas IEC 61439-1 e IEC 61439-2, referentes al diseño y verificación de conjuntos de aparamenta de baja tensión. Si tu proveedor no hace referencia a estas normas, se trata de una señal de alerta importante.

Un tablero correctamente diseñado es aquel que se dimensiona con datos reales de carga, cuenta con protección adecuada al entorno, posee coordinación de protecciones para evitar paradas generales y está preparado para futuras ampliaciones. Su calidad pocas veces se aprecia el día de la entrega: se evidencia plenamente dos años después de su puesta en servicio.

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